目前，计算机技术被广泛应用于各行各业，软硬件水平的发展同样给变电站二次监视控制系统带来了一场革命。从技术角度讲，变电站自动化技术也是计算机技术发展的产物，结合微机远动技术的日益完善和功能的不断发展和分布式RTU的出现，变电站自动化系统也登上了行业舞台。

　　对“变电站自动化系统”这一名词，国际电工委员会解释为“在变电站内提供包括通信基础设施在内的自动化系统”。在国内，我们所说的变电站自动化系统，包含传统的自动化监控系统、继电保护、自动装置等设备，是集保护、测量、控制、远传等功能为一体，通过数字通信及网络技术来实现信息共享的一套微机化的二次设备及系统。它取消了传统的控制屏、表计等常规设备，因而节省了控制电缆，缩小了控制室面积。

　　变电站自动化系统包括电气量的采集和电气设备状态的监视、控制和调节，实现变电站正常运行的监视和操作，保证变电站的正常运行和安全;在发生事故时，采集瞬态电气量、实施监视和控制，迅速切除故障，完成事故后变电站恢复正常运行的操作;从长远的观点来看，还应包括高压电气设备本身的监视信息。

　　传统的变电站二次回路部分是由继电保护、当地监控、远动装置、故障录波和测距、直流系统与绝缘监视及通信等各类装置组成的，以往它们各自采用独立的装置来完成自身的功能且均自成系统，由此不可避免地产生了各类装置之间功能相互覆盖，部件重复配置，耗用大量的连接线和电缆。

　　随着计算机技术、网络技术及通信技术的出现，现代生产中CNC数控车加工、电脑车床加工也开始应用，根据变电站的实际情况，各类分散分布式变电站自动化系统将各现场输入输出单元部件分别安装在中低压断路器柜或高压一次设备附近，现场单元部件或是保护和监控功能的二合一装置，用以处理各开关单元的继电保护和监控功能;或是使现场的微机保护和监控部件分别保持相对独立。在变电站控制室内设置计算机系统，对各现场单元部件进行通信联系，通信方式通常采用串行口，如RS-232C，RS-422/485和Lon Works或CAN等现场总线型网络技术。